A depressão pode se manifestar de formas diferentes em homens e mulheres, mas reconhecer os estigmas relacionados ao gênero é importante para buscar o melhor tratamento

Queixas de saúde mental são mais frequentes entre mulheres já que elas, por motivos ainda não completamente esclarecidos, estão mais sujeitas a desenvolver depressão do que os homens.¹ Mas isso não quer dizer que homens sejam imunes à depressão -- muito pelo contrário. Mas será que a condição se manifesta da mesma forma em ambos os gêneros?

Os gatilhos da depressão

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o gênero é um determinante crítico da saúde mental. As mulheres são maioria em transtornos como depressão e ansiedade, enquanto os homens lideram em dependência de álcool, por exemplo.¹

Um estudo de 2015² listou como os principais fatores de risco para depressão diferem entre homens e mulheres. Para elas, figuram na lista divórcio, ausência de apoio dos pais e da sociedade em geral, insatisfação conjugal, entre outros.²

Já para os homens, abuso de drogas, transtornos de conduta e eventos estressantes durante a vida, como falências ou problemas legais, estão entre os principais fatores². Desse modo, o estudo mostrou que a depressão pode ser engatilhada em homens por fracassos na conquista de metas, e nas mulheres, os principais gatilhos são dificuldades em relações interpessoais e falta de cuidado.².

Reconhecer os sinais

As diferenças não ficam só nos fatores que podem desencadear uma depressão. A doença em si também pode apresentar sinais e sintomas diferentes entre homens e mulheres.

Enquanto os homens podem se mostrar zangados, irritáveis e perder o interesse por trabalho, família ou hobbies, as mulheres expressam tristeza. O sexo masculino também apresenta mais dificuldade para dormir do que o feminino e, às vezes, manifesta sintomas físicos, como coração acelerado ou dores de cabeça contínuas. É comum que eles procurem o médico para tratar esses sintomas, sem saber que podem estar passando por uma depressão.³

Alguns homens recorrem a drogas ou álcool, em uma tentativa inconsciente de automedicação, enquanto as mulheres são mais propensas a procurar ajuda -- seja profissional ou com pessoas próximas.

Outra diferença, é que se as mulheres deprimidas são mais propensas ao suicídio, os homens são bem-sucedidos em suas tentativas, pois costumam usar métodos mais letais.³

Por fim, há tipos de depressão exclusivas do sexo feminino[4], como a depressão pós-parto, a desordem disfórica pré-menstrual (uma forma mais grave de síndrome pré-menstrual) e a depressão pré-menopausa. Nesse casos, os hormônios têm grande influência no humor e saúde mental.

Homens também choram

A depressão pode ser tratada com psicoterapia, uso de remédios ou uma combinação dos dois³, além de outras práticas complementares sugeridas pelo profissional de saúde, como exercícios físicos e até a meditação⁵. Clique aqui para ver quais práticas podem ser grandes aliadas contra a depressão.

Ainda que o tratamento para depressão em si não mude, as diferenças entre os gêneros precisam ser levadas em conta em outros aspectos. Como raiva, agressividade e dificuldades sexuais são alguns dos sintomas mais frequentes, porém não tão óbvios, entre homens deprimidos,³ amigos, familiares e até mesmo médicos podem não reconhecer esses sinais como indicadores de uma depressão, o que dificulta o diagnóstico preciso.¹ Além disso, o sexo masculino costuma ser mais resistente a procurar ajuda -- outra barreira para o início do tratamento.

Essas diferenças fazem com que as mulheres sejam diagnosticadas com depressão mais frequentemente. ¹ Por consequência, elas fazem mais terapia, mas também tendem mais a tomar medicação. Já os homens são mais propensos a procurar especialistas e a se internarem para tratar suas depressões .¹

Para a OMS¹, os estereótipos de gênero são uma barreira para a identificação precisa e tratamento correto da depressão. Por isso, é importante reforçar que toda regra tem suas exceções: homens também podem mostrar tristeza profunda e mulheres também estão sujeitas a abusar de bebida, por exemplo. Lutar contra estigmas é o primeiro passo para identificar a doença, suas causas e, em seguida, garantir o apoio necessário a quem precisa.

Referências:

1. World Health Organization [homepage na internet]. Gender and women’s mental health [acesso em 04 Dez 2018]. Disponível em: https://www.who.int/mental_health/prevention/genderwomen/en/

2. Kendler KS, Gardner CO. Sex Differences in the Pathways to Major Depression: A Study of Opposite-Sex Twin Pairs. Am J Psychiatri. 2015 Abr 1. 171(4): 426–435. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24525762

3. National Institute of Mental Health [homepage na internet]. Men and depression [acesso em 04 Dez 2018]. Disponível em: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/men-and-depression/index.shtml#pub3

4. National Institute of Mental Health [homepage na internet]. Depression in Women: 5 Things You Should Know [acesso em 04 Dez 2018]. Disponível em: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/depression-in-women/index.shtml#pub3

5. University of Minnesota [homepage na internet]. What Lifestyle Changes are Recommended for Anxiety and Depression? [acesso em 04 Dez 2018]. Disponível em: https://www.takingcharge.csh.umn.edu/what-lifestyle-changes-are-recommended-anxiety-and-depression

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